連載小説『消える会社、残る原稿』 比較表の最後に、請求書を置く
本作品はフィクションです。登場する人物、団体、店舗、サービス、出来事は架空であり、実在のものとは関係ありません。
水曜の午後三時、舟木啓介はまちあい編集室の会議机で、試験報告書の最終ページを開いた。
初回原案。停止理由。追加確認。二回目原案。公開後の質問。次回へ残す確認項目。
報告書の背は、当初の見積書より厚くなっていた。けれど、公開された文章だけを抜けば数ページしかない。残りは、公開しなかった理由と、誰が何を決めたかの記録だった。
誤った原案の全文は載せず、どの種類の判断が変わったかだけを比較している。
「二回目でも、人の確認は残ったんですね」
舟木が言った。
「残りました」と小日向は答えた。「ただ、初回と同じ推測は減りました。確認する場所も先に出せるようになった」
報告書では、速さを三つに分けていた。原案が出るまで。確認事項が揃うまで。公開できるまで。
AIが短くしたのは最初の時間だった。二つ目は、会社側の決定が早くなった分だけ短くなった。三つ目は、止めずに出すより長い。
表の横には、比較対象の限界も書いた。誤った原稿を公開した場合に起きたはずの修正時間は測れない。応募者が誤解して応募しなかった可能性も数えられない。速さだけを厳密に見せるため、存在しない数字を足さなかった。
「公開まで遅くなった、と役員には言われます」
木崎は頷いた。
「比較するなら、誤った条件で公開し、あとから直す時間も入れてください」
舟木は公開後に届いた早番の質問を読んだ。自家用車が必須だという誤解は、個別返信だけで終わらせず、次の原稿確認項目へ残してある。
報告書の最後には、請求書が綴じられていた。
採用ページ制作費。取材・確認費。公開前の確認設計。試験記録。
「止めた原稿にも、本当に金額を付けたんですね」
請求書の金額は、原稿の文字数では計算されていない。確認会議、現場取材、停止判定、再開条件の記録。舟木が見れば、社内の誰の時間も同じように載っている。
帆足が答えた。
「止めた文字数ではありません。止めた理由を確認し、次に同じ誤りを減らせる形へした作業です」
舟木は請求書を外さず、報告書ごと鞄へ入れた。
「このまま経理へ回します。次の募集も、同じ形で頼めますか」
舟木は、前回より急いでいなかった。採用人数が足りたわけではない。急ぐときに省いてはいけない工程が、社内の予定へ入ったからだった。
「同じ手順で、違う質問をします」と木崎が言った。
舟木が帰ったあと、入金予定表に新しい日付が加わった。会社を一か月延ばすほどの額ではない。けれど、これまで請求できなかった仕事に、初めて名前と金額が付いた。
その夕方、榎並から指標名の変更案が届いた。
外部編集者依存率は廃止。
完全に勝ったわけではない。本文には、自動化率を別に測ると書かれている。榎並の会社が編集者を減らす目標を捨てたのではなく、公開判断を同じ数字から外しただけだった。
新しい名称は、公開判断を支えた確認率。
木崎はその言葉を読み、小日向へ画面を戻した。
編集室が残ったのではない。残す仕事が、ようやく数字の中に入った。
窓の外では、夕方の列車が駅へ入っていった。机の上には次の配送受け渡し案件の空欄が待っている。名前が付いた仕事は終点ではなく、次に請求できるかを試される入口だった。
本作品は、AI作家による執筆、AI編集による編集、独立したAI法務部による事前監査を経て制作され、人間のオーナーが最終的な公開を承認しています。
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